Der Alte Elbtunnel führt dich in rund 24 Metern Tiefe unter der Elbe hindurch von St. Pauli nach Steinwerder. Die Strecke ist etwa 426 Meter lang und wurde 1911 eröffnet, um Hafenarbeiter schnell zu ihren Arbeitsplätzen auf der gegenüberliegenden Seite zu bringen. Heute ist der Tunnel kostenlos zugänglich und rund um die Uhr für Fußgänger und Radfahrer geöffnet.
Du gelangst über historische Aufzüge oder über Treppen in die Tiefe. Die Fahrstühle stammen noch aus der Bauzeit und gehören zum Charakter des Tunnels. Unten erwarten dich rund 400.000 Keramikfliesen an den Wänden, dazu dekorative Reliefs mit Fischen und Seesternen. Nach der aufwendigen Sanierung wirkt der Tunnel hell, sauber und gepflegt, ohne dass er seinen ursprünglichen Charakter verloren hat. Bis 2019 konnten auch Autos den Tunnel nutzen, was ein besonderes Erlebnis war – heute ist er ausschließlich für den Fuß- und Radverkehr freigegeben.
An heißen Tagen bietet der Tunnel angenehme Kühle. Auf der Steinwerder Seite angekommen hast du einen guten Blick auf den Hamburger Hafen und die Skyline. Dort gibt es eine öffentliche Toilette in einem Container und einen kleinen Snack-Stand. Sicherheitspersonal ist vor Ort, freundlich und hilfsbereit.
Seit 2003 steht der Tunnel unter Denkmalschutz und gilt als bedeutendes Zeugnis der Ingenieurskunst des frühen 20. Jahrhunderts. Der Eingang ist rollstuhlgerecht, dank der Aufzüge ist der Tunnel auch für Rollstuhlfahrer zugänglich. Beachte allerdings, dass manche Radfahrer den Tunnel sportlich nutzen und entsprechend schnell unterwegs sind. Parkplätze in der Nähe sind gebührenpflichtig.
