Mit der historischen roten Standseilbahn geht es von Mülenen hinauf auf den 2362 Meter hohen Niesen, einen pyramidenförmigen Berg südlich des Thunersees. Die Bahn wurde 1910 eröffnet und bringt dich in etwa 30 Minuten auf den Gipfel. Die Fahrt führt ziemlich steil bergauf, die Wagen sind etwas eng, aber das gehört zum Charme der alten Bahn.
Oben angekommen, erwartet dich ein Rundumblick auf die Berner Alpen, auf Thunersee und Brienzersee sowie bei guter Sicht auf die Viertausender im Süden. Das Gipfelrestaurant bietet große Fenster, eine Aussichtsterrasse und eine solide Auswahl an Speisen, darunter Tagessuppen und regionale Gerichte wie Plättli. Die Preise liegen im üblichen Bergbahnbereich, das Preis-Leistungs-Verhältnis wird in den Bewertungen durchweg als fair beschrieben. Das Personal ist aufmerksam und bietet auch mal an, ein Gruppenfoto zu machen. Für Kinder gibt es das sogenannte Niesendörfli, ein kleines Spielareal auf dem Gipfel.
Wer lieber wandert, kann von der Mittelstation aus über den unteren und oberen Niesen zum Gipfel aufsteigen. Diese Route dauert etwa drei bis vier Stunden, je nachdem wie oft du anhältst. Der Weg führt über einen Grat mit Almwiesen, auf denen oft Kühe weiden. Die Aussicht während der Wanderung ist entsprechend gut. Neben den Wanderwegen gibt es auch eine der längsten Treppenstiegen der Welt, die mit 11.674 Stufen direkt zum Gipfel führt. Diese Treppe ist jedoch nicht für die Öffentlichkeit zugänglich und wird nur einmal jährlich für ein Rennen geöffnet.
Auf dem Gipfel kann es auch im Sommer deutlich kühler und windiger sein als im Tal, eine Jacke sollte also mit. Mit der Panorama-Karte erhalten Aufenthalter im Thunersee-Gebiet 20 Prozent Rabatt auf die Bahnfahrt. Die Mitnahme von Hunden ist möglich, kostet aber extra. Im Winter kann noch Schnee liegen, feste Schuhe sind dann empfehlenswert.
