Vom Gipfel des 2502 Meter hohen Säntis reicht der Blick bei klarem Wetter über die Schweiz, Liechtenstein, Deutschland, Österreich, Italien und Frankreich. Das Panorama ist vollständig, dreht sich über 360 Grad und gibt den Blick frei auf die Appenzeller Alpen, den Bodensee und weit darüber hinaus. Oben gibt es eine Aussichtsplattform, mehrere Restaurants und eine interaktive Ausstellung mit animierten Präsentationen, bei denen Besucher selbst aktiv werden können.
Die Säntis-Schwebebahn bringt dich bequem von der Talstation in Schwägalp auf den Gipfel. Die Fahrt allein bietet schon Ausblicke auf die umliegenden Täler und Berge. Wer lieber zu Fuß geht, kann von Wasserauen aus starten. Dieser Aufstieg überwindet über 1500 Höhenmeter und dauert etwa vier Stunden. Der Weg ist gut markiert, führt zunächst über Wiesen und an Appenzeller Bauernhöfen vorbei, später wird das Gelände alpiner. Ausgesetzte oder technisch schwierige Stellen gibt es nicht, die Strecke ist auch für weniger erfahrene Wanderer geeignet, wenn die Kondition passt.
Die Bergstation ist auch bei vollem Betrieb sauber und gepflegt, das Personal wird als freundlich beschrieben. Neben den Restaurants gibt es eine Alpkäserei, in der du zuschauen kannst, wie Appenzeller Alpkäse traditionell hergestellt wird. Die Produkte lassen sich vor Ort probieren und kaufen. Im Winter sind die Wege rund um die Bergstation auch zum Rodeln beliebt, allerdings kann es dann sehr voll werden.
Die Seilbahnfahrt kostet für Erwachsene hin und zurück 60 Euro, was in den Rezensionen als teuer, aber lohnenswert genannt wird. Wer mit dem Auto anreist, findet in Wasserauen ausreichend Parkplätze, wenn man bis ganz nach hinten durchfährt. Familien mit Kinderwagen können auf einfacheren Wegen in der Umgebung unterwegs sein, während ambitionierte Wanderer die längeren Routen nutzen.
