Direkt neben der Elbphilharmonie und am Rand der Speicherstadt liegt der Sandtorhafen, in dem einige historische Schiffe vertäut sind. Der kleine Hafen verbindet alte Seefahrt mit der modernen HafenCity, die rundherum wächst. Von den Kaimauern oder von den Sitzbänken am Wasser hast du direkten Blick auf die Elbphilharmonie und auf die alten Schiffe, die noch im Hafen liegen. Zu den Liegern gehört unter anderem die Seute Deern, ein historisches Segelschiff, das oft in Rezensionen genannt wird.
Der Zugang ist einfach: Mit der U-Bahn-Linie U3 bis Baumwall bist du schnell vor Ort. Von der offenen Plaza der Elbphilharmonie aus hast du einen guten Überblick über den Hafen und die Schiffe von oben. Am Hafen selbst gibt es Restaurants, darunter auch ein Angebot für Fischbrötchen mit Blick aufs Wasser. Allerdings weisen mehrere Besucher darauf hin, dass ein Restaurantschiff seit Jahren geschlossen ist und auch andere gastronomische Angebote auf den Schiffen nicht dauerhaft Bestand hatten.
Die Anzahl der Schiffe im Hafen ist begrenzt, was in den Bewertungen mehrfach erwähnt wird. Eine Brücke am Hafen ist offenbar häufig defekt, was die Nutzung einschränkt. Zudem fehlt ein Zugang für Sportboote. Arbeiten an den Schiffen müssen leise durchgeführt werden, da sich sonst Anwohner beschweren – ein Widerspruch zwischen gewünschtem Hafenflair und tatsächlicher Ruhe, den Besucher bemerken.
Der Sandtorhafen funktioniert vor allem als Durchgangsstation auf dem Weg in die HafenCity oder zur Elbphilharmonie. Die Mischung aus historischen Schiffen und moderner Architektur wirkt, bleibt aber überschaubar. Für einen kurzen Halt mit Blick aufs Wasser reicht es, längere Aufenthalte sind eher selten. Öffentliche Toiletten sind vorhanden.
