Der Traunsee zählt zu den tiefsten Seen Österreichs und ist von steilen Felswänden und bewaldeten Berghängen umgeben. Das Wasser ist klar und eignet sich im Sommer gut zum Schwimmen. An verschiedenen Orten am Ufer gibt es Badestrände mit Gastronomie und direktem Zugang zum See. Wassersport ist verbreitet, von Segeln über Regatten bis zu Bootsfahrten, die regelmäßig auf dem See stattfinden.
Rund um den Traunsee führt ein gut ausgebauter Radweg, der von Gmunden im Norden bis Ebensee im Süden verläuft. Die Strecke bietet wechselnde Ausblicke auf das Wasser und die Berge und ist flach genug für gemütliche Touren. Unterwegs gibt es mehrere Einkehrmöglichkeiten. Wer gerne wandert, findet am Seeufer und in den angrenzenden Bergen verschiedene Routen. Der Miesweg wird in Bewertungen häufig genannt, er verläuft oberhalb des Sees und bietet freien Blick auf das Wasser.
Die Orte Gmunden, Altmünster und Traunkirchen liegen direkt am Ufer und sind von verschiedenen Seiten zugänglich. Gmunden hat einen historischen Stadtkern, kulturelle Angebote und das Wasserschloss Ort am nördlichen Ende des Sees, das mit dem Toskana-Park verbunden ist. Alle drei Orte haben Gastronomie und kleinere Geschäfte.
Das Parken kann vor allem in der Hochsaison schwierig sein. Viele Bereiche sind Kurzparkzonen, und freie Stellplätze sind begrenzt. Es empfiehlt sich, früh anzureisen oder öffentliche Verkehrsmittel zu nutzen. Auch im Winter ist der Traunsee einen Besuch wert, dann steht die Landschaft im Vordergrund. Die Temperaturen sinken, aber die Aussicht bleibt klar, und die Wege sind meist begehbar.
