Mit 2962 Metern bildet die Zugspitze den höchsten Punkt Deutschlands und liegt auf der Grenze zwischen Bayern und Tirol. Wer oben steht, kann bei klarem Wetter über 400 Gipfel in vier Ländern überblicken. An vielen Tagen reicht der Blick weit über das umliegende Wettersteingebirge hinaus, oft steht man buchstäblich über der Wolkendecke.
Der Gipfel lässt sich auf verschiedene Weisen erreichen. Die Eibseeseilbahn überwindet auf 4450 Metern Länge den Höhenunterschied und passiert dabei die mit 85 Metern höchste Seilbahnstütze Deutschlands. Alternativ fährt die bayerische Zugspitzbahn als Zahnradbahn hinauf, von österreichischer Seite führt die Tiroler Zugspitzbahn auf den Berg. Viele Besucher kombinieren Zahnrad- und Seilbahnfahrt für die Hin- und Rückfahrt. Wer den Aufstieg zu Fuß plant, sollte Erfahrung und Trittsicherheit mitbringen. Die Wanderung dauert in entspanntem Tempo bis zu zehn Stunden, mehrere Passagen kurz vor dem Gipfel sind schlecht gesichert und erfordern Konzentration. Eine Übernachtung vor dem Anstieg wird empfohlen. Außerhalb der Hauptsaison bleiben viele Hütten geschlossen, dann ist ausreichend Verpflegung mitzunehmen.
Oben am Gipfel stehen mehrere Restaurants zur Verfügung, darunter das Gletscherrestaurant SonnAlpin, das Restaurant Gletschergarten und die Gipfelalm. Durch große Panoramafenster lässt sich die Aussicht bei einer warmen Mahlzeit genießen. Direkt unterhalb des Gipfels liegt das ehemalige Hotel Schneefernerhaus, heute eine Klima- und Umweltforschungsstation. Im Münchner Haus betreibt der Deutsche Wetterdienst seit 1952 ein Observatorium für Wetterbeobachtungen.
Der Wind am Gipfel kann auch bei Sonnenschein sehr kalt sein, warme und winddichte Kleidung ist notwendig. Unter der Woche und außerhalb der Ferienzeiten ist deutlich weniger Andrang als an Wochenenden. Wer mit dem Auto anreist, zahlt für das Parken ab zehn Euro für vier Stunden, jede weitere Stunde kostet einen Euro zusätzlich.
